«Великий английский естествоиспытатель Чарлз Дарвин (1809-1882) был одним из тех мужественных людей науки, которые «умели ломать старое и создавать новое, несмотря ни на какие препятствия, вопреки всему» (И.В. Сталин). Основной труд Дарвина - «Происхождение видов путем естественного отбора», опубликованный 24 ноября 1859 г., произвел переворот в науке. Дарвин впервые доказал, что бесконечно разнообразные формы, виды и разновидности животных и растений возникли под воздействием природных, естественных сил. Изучая эти силы, постоянно действующие на живые организмы, можно постичь процесс развития живой природы и научиться влиять на него…»
Возможность постройки возвращаемых спутников во многом определяется успехами в разработке новых материалов космической техники, способных сохранять свою прочность при разогреве, не взаимодействовать с кислородом верхних слоев атмосферы, а значит, и не разрушаться от коррозии, защищать экипаж и приборы от космического и рентгеновского излучений. Чтобы изучить свойства новых материалов, необходимо всесторонне испытать их в условиях, близких к космическим. А для этого приходится создавать “космос” на Земле. Небольшая книжка, которая у тебя в руках, читатель, расскажет об этих сложных задачах.
Атомы и молекулы всегда находятся в непрерывном движении. Все происходящие вокруг нас процессы, например усвоение пищи животными и всасывание питательных соков растениями, получение металлов, сахара, спирта, красок и других веществ, распространение запаха и т. д., связаны с движением атомов и молекул. Это движение не удаётся проследить даже с помощью самых совершенных оптических увеличительных приборов. Учёные давно мечтали о возможности «пометить» атомы так, как метят перелётных птиц, за которыми хотят вести наблюдения. В настоящее время эта мечта осуществилась. Мы расскажем здесь, как удалось это сделать и какие интересные исследования проводятся с мечеными атомами: как узнают о путях, по которым молекулы движутся в организмах животных и растений; как определяют возраст земных пород и древних поселений; как изучают сплавы и т. д.
Мысль о вечном развитии и изменении в мире, которая лежит в основе мировоззрения великих учителей трудящегося человечества — Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина, находит полное подтверждение во всех науках, в частности, в науке о небе. Итак, на вопрос — было ли начало мира? — современная наука решительно отвечает: нет, начала мира не было, так же, как не будет и его конца. Не было и не могло быть такого времени, когда Вселенная не существовала. Всё, из чего она состоит: звёздные системы, отдельные звёзды, туманности, планеты — всё это имело начало и будет иметь конец. Но вещество, из которого состоят все небесные тела, непрерывно изменяясь и принимая новые формы, никогда не исчезает бесследно: оно всегда существовало и будет существовать вечно.
Очень многое из воспетого в сказках стало явью, ещё более величественной, чем сама сказка. Чудесный ковёр стал самолётом, способным поднимать сотни людей и десятки тонн груза. Чуткое ухо превратилось в радио. А волшебное зеркальце… оно тоже уже есть. Это — телевизор, аппарат для передачи изображений на расстояние. По виду он напоминает большой радиоприёмник. Когда гасится свет и включается телевизор, на передней его стенке начинает ярко светиться небольшой прямоугольный экран. Через мгновение зритель переносится в театр…
Люди уже в глубокой древности были знакомы с электрическими явлениями. С половины прошлого века началось использование электричества в технике. Однако только в последней четверти XIX века наука доказала, что в любом электрическом явлении участвуют электроны и электрический ток представляет собой не что иное, как поток электронов. С тех пор учёные подробно изучили свойства этих мельчайших частиц вещества и довели умение управлять ими до высокой степени совершенства. Теперь мы на каждом шагу пользуемся службой электронов. Направляя электрический ток к лампам и моторам, мы заставляем электроны освещать улицы и дома, приводить в движение различные машины. Построены замечательные приборы, которые дают возможность слышать голос человека, находящегося за тысячи километров от нас (радио), передавать на расстояние изображения (телевидение), определять местоположение невидимой цели (радиолокация) и многое другое. Электричество прочно вошло в жизнь современного общества. Что же такое электроны? Какова их природа? Как человек управляет ими? Об этом и рассказывается в нашей книжке.
С тех пор как был открыт электрический ток и стали известны его замечательные свойства, прошло сравнительно немного времени. Но посмотрите, как широко используется электричество в современных условиях! Теперь нет ни одной отрасли народного хозяйства, ни одной области техники, в которой так или иначе не использовался бы электрический ток. Электрическая энергия стала широко применяться и в домашнем обиходе, прочно вошла в быт миллионов людей.
В этой книге рассказывается об основных электрических явлениях и разнообразных применениях электричества в труде и быту. Об этом интересно узнать каждому. В нашей стране благодаря советской власти неуклонно расширяется применение электричества, развивается электрификация. Электрификация страны является важнейшей технической основой для построения коммунизма. «Коммунизм — это есть советская власть плюс электрификация всей страны» — эти слова сказаны великим Лениным.
Всё объективно существующее в мире материально. Материальны и все основные вещества мироздания — химические элементы. Развитие науки об основных веществах Вселенной тесно связано с именем великого русского учёного-химика Дмитрия Ивановича Менделеева, открывшего периодический закон химических элементов. Этому закону и посвящена наша книжка.
Русский учёный Д. И. Менделеев говорил: «Наука начинается… с тех пор, как начинают измерять». И действительно, прогресс науки неотделим от прогресса измерений. Благодаря измерениям был открыт ряд важных законов природы, например так называемый закон сохранения массы. Этот закон гласит, что при химических превращениях общее количество (масса) веществ, участвующих в реакции, не изменяется. В свою очередь наука изыскивает новые, более совершенные методы измерений. Например, изучив природу света, учёные стали применять световые лучи для точнейших измерений длины. По мере того как измерения становились всё более сложными и многообразными, росла необходимость в едином учении, которое связывало бы различные методы измерений, давало им научную основу. Так возникла самостоятельная отрасль науки — метрология*) — учение об измерениях и мерах. О метрологии и рассказывается в нашей книжке.
