Визит в СССР в феврале 1937 г. министра иностранных дел Финляндии Рудольфа Холсти был обусловлен желанием финской стороны снизить напряженность в двусторонних отношениях. Исключительный интерес к визиту был проявлен в Англии и Германии. Английская дипломатия была обеспокоена усилением влияния Германии в Финляндии, что объясняло относительно благожелательное отношение к визиту финского министра. Напротив, германская сторона негативно отнеслась к визиту, рассматривая его не столько как попытку улучшения отношений Финляндии с СССР, сколько как дополнительный фактор, обеспечивающий дальнейшее сближение с Великобританией и Францией и вполне возможное охлаждение отношений с Германией.
Ускорившаяся к концу 1980-х гг. динамика перестроечных процессов в СССР с неизбежностью диктовала Финляндии необходимость оценки перспектив двусторонних отношений. Именно этому и посвящена монография Ю.-М. Ритванена1, название которой — «Крошащийся краеугольный камень» — не вполне точно передает её содержание, поскольку отражает не столько слаженную «работу в камнедробилке» двух сторон процесса, а в основном только одной, тогда как вторая в силу дряхления и безволия часто оставалась вялой, пассивной (хотя иногда и провоцирующей)