Ирландец Джеймс Джойс (1882—1941) по праву считается одним из крупнейших мастеров литературы ХХ века. Его романы «Улисс» и «Поминки по Финнегану» причудливо преобразовывали окружающую действительность, вызывая полярные оценки от восторженных похвал до обвинений в абсурдности и непристойности. Избегая внимания публики и прессы, он окружил свою жизнь и творчество завесой тайны, задав исследователям множество загадок. Их пытается разгадать автор первой русской биографии Джойса - писатель и литературовед Алан Кубатиев. В его увлекательном повествовании читатель шаг за шагом проходит вместе с героем путь от детства в любимом и ненавистном Дублине до смерти в охваченной войной Европе, от комедий и драм скитальческой жизни Джойса - к сложным смыслам и аллюзиям, скрытым в его произведениях.
Метаморфозы жизненного и творческого пути Владимира Набокова в точности повторяют метаморфозы времени, в котором ему выпало жить. Революция, исход интеллигенции из России, невозможность жить без Родины и невозможность на Родину вернуться обернулись в творческой судьбе Владимира Набокова, блестящего стилиста, наследника пушкинской традиции, вынужденной, а затем нарочитой бездомностью, поиском своего места в чужой культурной традиции и даже отказом от родной речи как средства самовыражения. Современному читателю тем более интересно получить возможность ознакомиться с биографией Владимира Набокова, что она принадлежит перу известного литературоведа Алексея Зверева.
В почти столетнюю биографию писателя, публициста, общественного деятеля Даниила Гранина уместилось множество событий - первые пятилетки и Великая Отечественная война, хрущевская оттепель и горбачевская перестройка, споры “физиков” и “лириков”, распад Советского Союза и трудное рождение новой России. Всё это Даниил Александрович сумел осмыслить, прочувствовать и воплотить в своих произведениях. О чем бы он ни писал - о жизни и труде ученых, о пережитых им трагических годах войны и блокады или о далеком прошлом - в центре его внимания всегда оставались проблемы морали, нравственный выбор, стоящий перед каждым человеком. Сам он не раз делал этот выбор, выступая за справедливость и милосердие, за сохранение исторического облика своего родного Ленинграда-Петербурга. Первая книга о Гранине в серии “ЖЗЛ” выходит к 100-летию писателя и составлена из его собственных воспоминаний (он называл их “причудами памяти”), документов и свидетельств современников.
Александр Блок — одна из благороднейших фигур отечественной культуры, человек «бесстрашной искренности» (по выражению М. Горького). Автор ставил своей целью раскрыть тот «подземный рост души поэта», результатом которого стали и его лирические шедевры, и знаменитые поэмы «Соловьиный сад» и «Двенадцать», обрисовать его взаимоотношения с современниками и литературными соратниками. В книге использован обширный документальный и архивный материал.
«Маяковский крепкими узами связал свою жизнь и творчество с борьбой трудящихся за торжество идей социализма. В его поэзии с огромной силой звучит пламенная любовь к своей социалистической Родине. Ещё в юношеские годы, соприкасаясь с участниками большевистских организаций Закавказья, созданных под руководством товарища Сталина, Маяковский проникся глубоким сочувствием к трудящимся в их борьбе со своими угнетателями — с самодержавием и помещичье-капиталистическим строем…»
«Классическая русская литература оставила нашим писателям славное наследство традиций освободительной борьбы и реалистического изображения действительности. Творчество советских писателей, впитавшее в себя эти традиции, обогатило развитие литературы новаторским искусством социалистического реализма. Если сила передовых писателей прошлого, отображавших в своих произведениях общественно-политические условия и общественно-политическую борьбу своего времени, состояла, главным образом, в критическом изображении явлений жизни, в гневном протесте против социального строя, подавлявшего свободное развитие человека, то литература социалистического реализма, возникшая в условиях борьбы за новое общество, становления и победы этого общества, начиная с её основоположника Максима Горького, сказала своё, принципиально новое слово в художественном развитии человечества…»
«В развитии русской и мировой литературы XIX века выдающуюся роль сыграл великий русский писатель Иван Сергеевич Тургенев. Тургенев был современником больших исторических событий. Он родился в 1818 году, в год рождения Карла Маркса. Детские годы писателя совпали с движением и гибелью декабристов, юность и формирование его личности протекали в страшную пору николаевского режима и ужасов крепостного строя, расцвет таланта Тургенева связан с бурной эпохой шестидесятых годов, с периодом падения крепостного права. Во время своего пребывания за границей писатель пережил революцию 1848 года и Парижскую Коммуну…»
«Михаил Семенович Бубеннов известен широкому кругу читателей как талантливый художник слова, как автор романа «Белая береза». Михаил Бубеннов родился в 1909 году в крестьянской семье. В течение ряда лет он был сельским учителем на Алтае. Затем переехал в Казань, где работал в качестве корреспондента в газете «Красная Татария». В литературе Бубеннов выступил с первой повестью «Гремящий год» в 1932 году. В 1940 году в Казани был опубликован сборник рассказов «Половодье». Здесь же была создана им повесть «Бессмертие», переизданная издательством «Советский писатель» в 1941 году…»
Валерий Попов, известный петербургский прозаик, представляет на суд читателей свою новую книгу в серии «ЖЗЛ», на этот раз рискнув взяться за такую сложную и по сей день остро дискуссионную тему, как судьба и творчество Михаила Зощенко (1894-1958). В отличие от прежних био- графий знаменитого сатирика, сосредоточенных, как прави- ло, на его драмах, В. Попов показывает нам человека смело- го, успешного, светского, увлекавшегося многими радостями жизни и достойно переносившего свои драмы. «От хорошей жизни писателями не становятся», — утверждал Зощенко. И это поистине философское высказывание можно назвать основной идеей книги. Дар сатирика - сам по себе опасный дар, и Зощенко это хорошо понимал, как понимает и автор его жизнеописания, представивший своего героя и в славе, и в расплате за нее.
Случилось так, что новая биографическая книга о Б. Л. Пастернаке выходит в юбилейный для него год — исполняется 125 лет со дня его рождения и 55 лет со дня смерти. Собственно, эти даты ничего не значат в сопоставлении с вечностью, в которой имя Пастернака, несомненно, вписано крупными буквами. Однако юбилеи дают нам возможность прикинуть, как сильно изменилась реальность, в которой жил когда-то наш герой и в которой теперь живем мы, ощутить, как по человеческим судьбам, меняя и коверкая их, тяжеловесным катком прокатывалась русская история XX века. И, одновременно, какое непреходящее значение обретают слова гения, сказанные о человеческом достоинстве, страдании, свободе духа, победе над ложью и грязью эпохи, в конечном итоге — над смертью.
