С другой стороны, насущность книги полезной Маймонид чувствовал столь остро, что немалую часть своей жизни посвятил сочинению книг на разные темы: Галаха, философия, медицина. Представление о нем как о наставнике разбросанных по всему миру еврейских общин сложилось именно на основе его произведений.
Среди них послания, написанные на злобу дня, но впоследствии воспринимающиеся как самоценные сочинения многими поколениями. Сочинение книг воспринималось Маймонидом как исполнение миссии по распространению знания, руководству и указанию к действию. Он считал себя обязанным распространять постигнутую им истину, полагая, что она вечна. “Путёводитель растерянных” можно воспринимать как часть этой миссии; воспитание того, кто хотел бы сочетать изучение философии с верностью религии.
О своем намерении написать подобное сочинение Маймонид заявлял еще в юности, в комментарии к Мишне (СанБедрин 10:1). Осуществляя это намерение, Маймонид пишет “Путёводитель растерянных”, начинающийся как послание к ученику, но в конечном счете представляющий собой сложно построенное произведение, требующее специальных правил изучения.