Свет характеризуется многими признаками и качествами. В обыденной жизни мы часто пользуемся терминами «цвет», «яркость», «темно», «светло» и т. д. Оптика в таких случаях оперирует понятиями спектра, частоты или длины волны, интенсивности (энергии) света и т. д. Все это — скалярные величины. Но есть целая область оптических явлений, которые описываются векторными величинами. Это — поляризация света, очень важное и своеобразное его свойство.
О поляризации света и рассказывается в этой книге: о физической сущности поляризации и ее формах, о ее значении в истории оптики и в объяснении природы света, о квантовом истолковании поляризации, о ее роли в явлениях интерференции. Описаны интересные явления природы, связанные с поляризацией, и экспериментальные методы получения и исследования поляризованного света. Отдельные главы посвящены практическому применению поляризации света.
