Быстрое развитие авиации за последние годы является результатом главным образом аэродинамических исследований, как теоретических, так и экспериментальных.
Аэродинамика как наука по полноте и разнообразию поставленных задач и особенно по характеру ее применения выделилась из классической гидродинамики и стремится стать самостоятельной наукой. В этих условиях аэродинамика за последние десятилетия настолько развилась, что ныне главные задачи одной из обширных ее областей можно считать уже разрешенными.
С самого начала нужно уточнить, что аэродинамические исследования проводятся различными путями, в зависимости от того, идет ли речь о условиях скоростей близких к скорости звука, превышающих скорость звука или больших в сравнении с ней.
Для этого широкого диапазона скоростей необходимы различные методы исследования, так как в первом случае речь идет о некомпрессируемых жидкостях, а в последующих (при дозвуковых и сверхзвуковых скоростях) учитываются соображения, связанные с теорией сжимаемых жидкостей.