В России популярность иностранных языков сыграла важную роль в общественном и экономическом развитии. По мере развития глобализации владение иностранными языками приобретает решающее значение для различных возможностей, выходящих за рамки общения, - путешествий, профессиональных контактов и культурных обменов. Исследовательская работа данной статьи посвящена историческим и культурным факторам, влияющим на языковые предпочтения в образовании. Рассматриваются изменения тенденций изучения того или иного языка с течением времени. Особое внимание уделяется предпосылкам, определяющим выбор основного целевого иностранного языка для повсеместного изучения. Среди предпосылок выделяются экономические соображения, значительные изменения в геополитической картине и создание новых культурных связей, как реакция на вышеперечисленные факторы. В выводе данной статьи подчеркивается динамичный характер изменения культурных и языковых тенденций, обусловленный сложным соотношением внешних и внутренних факторов, характеризующих общество на различных этапах существования. Предполагается дальнейшее исследование с целью спрогнозировать будущие изменения тенденций выбора целевого языка на основе выполненного анализа и сопутствующих в настоящее время факторов.