Извержения вулканов заморозили Землю, ученые смогли объяснить этот феномен
Ученые приблизились к разгадке одной из величайших тайн в истории нашей планеты — периода, когда она была полностью покрыта льдом. Примерно 700 миллионов лет назад Земля, по мнению исследователей, превратилась в гигантский «снежок» без открытых океанов и озер. Новое исследование предполагает, что причиной этого глобального замерзания стала комбинация мощнейших вулканических извержений и уже существовавшего на тот момент холодного климата.
Как сообщает издание The Guardian, около 720 миллионов лет назад произошли так называемые Франклинские извержения. В результате на поверхность были выброшены огромные массы свежей горной породы, которые покрыли территорию от современной Аляски через север Канады до Гренландии. В истории Земли случались и другие сопоставимые по масштабу извержения, но это совпало с периодом и без того холодного климата.
Ключевую роль в последующих событиях сыграло отсутствие на планете растительности, которая на тот момент еще не эволюционировала. Это привело к тому, что гигантские площади свежей породы подверглись интенсивному химическому выветриванию. Связанные с этим процессом реакции привели к масштабному поглощению углекислого газа из атмосферы. Моделирование показало, что быстрая эрозия на такой обширной территории могла изъять из воздуха достаточно CO2, чтобы спровоцировать полное оледенение планеты.
Результаты исследования, опубликованные в научном журнале, также объясняют, почему другие крупные извержения не приводили к подобным последствиям. Климатические модели показали, что в другие эпохи либо фоновый климат на планете был значительно теплее, либо наличие растительного покрова замедляло процессы эрозии и, соответственно, поглощения углекислого газа, что предотвращало глобальное замерзание.