В статье анализируются вопросы, касающиеся эффективного использования природных ресурсов, — задачи, поставленной в Стратегии экологической безопасности Российской Федерации. Одним из инструментов выполнения поставленной задачи является природоресурное законодательство, регулирующее использование и охрану природных ресурсов. Автором дана классификация понятий, сформулированы требования к дефинициям. Рассматриваются споры и мнения по поводу места природоресурсного права в системе отраслей законодательства и отраслей права. Поднимаются проблемы, связанные с понятиями (дефинициями), данными законодателем, в некоторых случаях дошедшие до Конституционного Суда РФ, что, в свою очередь, показывает их роль в правоприменительной практике. В данной статье сделана попытка показать, на примере различных норм природоресурсного законодательства, насколько важны понятия (дефиниции) и терминология в теории права в целом и в нормативных правовых актах в частности, а также в теоретическом и в практическом смыслах.