В статье показана значимость проекта модернизации Восточного полигона для развития российских регионов и экономики страны. Дана хронология реализации проекта модернизации Восточного полигона и его перспективы с учетом имеющихся планов по развитию провозной способности, а также прогноза спроса на внутренние, экспортно-импортные и транзитные грузоперевозки. Проанализированы влияние сворачивания сотрудничества России с Европой и поворота на Восток на изменение динамики и структуры российских железнодорожных грузоперевозок. Показано, что проект модернизации Восточного полигона в условиях наблюдаемой фрагментации мировой экономики позволит повысить роль России в перспективном Азиатско-Тихоокеанском регионе и укрепить долгосрочное сотрудничество со стратегическим партнером – Китаем.