Рассматривается проблема развития коллективных хозяйств в деревне губерний Центрального Черноземья России. Установлены особенности восприятия крестьянством новых форм сельскохозяйственного производства, а также дана оценка их состояния. Осуществлен анализ поведенческих моделей различных социальных групп деревни в ходе колхозного строительства. Новизна исследования заключается как в постановке проблемы, так и в использовании материалов региональных и центральных архивов. Ряд документов вводятся в научный оборот впервые. Они содержат сведения о развитии коллективных хозяйств и оценки их эффективности крестьянами, а также данные о влиянии советской власти в период НЭПа на жизнедеятельность артелей, коммун и ТОЗов. Авторами изучены основные аспекты развития коллективных хозяйств: их социальный состав, проблемы и динамика развития, причины ликвидации, численность. В результате проведенного исследования сделан вывод о том, что в период новой экономической политики практически у всех категорий крестьян центрально-черноземных губерний России наблюдался вполне рациональный пессимизм в отношении коллективных хозяйств вне зависимости от их формы (артели, коммуны, товарищества по совместной обработке земли), что отразилось на их развитии в регионе.