Цель статьи - проанализировать содержание договоров Византии и Руси X в. как одного из источников истории древнерусской государственности на основе результатов последних научных исследований 2000-х гг., выделив при этом наиболее актуальные и дискуссионные вопросы, а также проиллюстрировать современные гипотезы древнерусского политогенеза, где указанные договоры используются как часть смыслового ядра аргументации. Проделанная работа позволила сделать ряд существенных выводов. Исследования договоров Византии и Руси, являясь органической частью общей проблемы происхождения Древнерусского государства, существенно дополняют и развивают ее в части вопросов происхождения, состава, эволюции ранней политической элиты Руси и ее роли в создании государства. Полный или частичный отказ от марксистской версии политогенеза привел к оживлению дискуссии и появлению разных объяснительным схем, где существенную роль стали играть теории политических элит, военного (дружинного) государства, вождества. Однако накопившийся с начала 1990-х гг. творческий потенциал ослабевает. Имеющиеся на сегодняшний момент источники многократно переосмыслены и истолкованы. Создается впечатление, что позитивистский взгляд историка на древнерусскую государственность заходит в тупик. Дальнейший прогресс в изучении вопроса, на наш взгляд, связан с применением к уже имеющемуся конкретному материалу теоретического фундамента из области политологии, социологии, отечественной этнографии и культурной антропологии, юриспруденции, который пока слабо освоен.