В статье рассматривается история становления нефтепоисковых работ в Восточной Сибири во второй половине XIX – начале XX веков. Актуальность исследования обусловлена необходимостью понимания исторических основ развития нефтяной промышленности региона и влияния строительства Сибирской железной дороги на этот процесс. Цель работы – анализ истории становления нефтепоисковых работ и первых попыток промышленной добычи нефти в Восточной Сибири. Методология основана на комплексном использовании классических исторических методов: сравнительно-исторического анализа, архивного анализа документов, хронологического метода и систематизации исторических данных. В результате исследования выявлены основные этапы развития нефтеразведки в регионе, включая первые документальные свидетельства нефтепроявлений, деятельность “столбо-промышленников” и влияние строительства Сибирской железной дороги на интенсификацию поисковых работ. Сделан вывод о том, что первые попытки нефтедобычи в Восточной Сибири выявили необходимость применения комплексного подхода к геологическому изучению месторождений.