Цель статьи - представить наиболее эффективный подход к развитию музыкального мышления студентов-пианистов в процессе интерпретации музыки XX века. Изучение отечественными исследователями феномена музыкального мышления указывает на тесную связь процессов интонирования с раскрытием замысла композитора и индивидуальным авторским прочтением. В статье анализируется практика зарубежных педагогов, которые предлагают специальные практические упражнения и использование метода импровизации, которые направлены на освоение широкого спектра музыкальных явлений музыки XX века. В отечественной педагогике популярен стилевой подход, обращение к формированию у студентов-пианистов художественно-образного мышления. Автор статьи выделяет контекстно-структурный, метроритмический, исполнительский, личностный компоненты музыкального мышления. Установлено, что комплексный подход, опирающийся на указанные компоненты музыкального мышления, позволит студентам-пианистам вуза выстроить высокохудожественную интерпретацию произведений композиторов XX века.