Интерес к личности императора Александра II среди исследователей не угасает до сих пор, а его либеральные реформы, вошедшие в историю как «Великие», оказали большое влияние на развитие российского государства. Предмет исследования - работы карикатуристов второй половины XIX - начала XX в., посвященные реформам Александра II. Проведен комплексный анализ карикатур рассматриваемого периода и на их основе дана оценка проведенным либеральным преобразованиям: крестьянской, земской, городской, судебной, образовательной и цензурной реформам. Подобных обобщающих работ в научном кругу еще не было, чем обусловливается новизна статьи. Работа основана на историко-сравнительном, проблемно-хронологическом и историко-системном методах исследования. Авторы отмечают, что серия Великих реформ Александра II нашла большой отклик в карикатурах во многом из-за двойственности характера преобразований. Труды живописцев в рассматриваемый период показывают критическую оценку тех или иных общественных процессов, а язвительные изображения становятся средством борьбы с недостатками и пороками общества в доступной для народной массы форме. Работы отечественных художников были направлены не на смену политического курса, а на его корректировку; в них содержался призыв к органам власти быть ближе к народу, выполнять свои обещания и реализовывать намеченные цели. Карикатуры при этом создавались оперативно и всегда являлись своевременной реакцией на происходящие перемены, волновавшие большой круг граждан, выполнялись талантливыми авторами и с большой художественной силой. Полученные результаты могут быть применены как в работах научного характера, так и на практических занятиях с обучающимися, поскольку содержат богатый иллюстративный материал.