Первая мировая война, революционные события 1917 г. и последовавшая за ними Гражданская война 1918-1920 гг. оставили неизгладимый след в истории России. Эти годы отличались крайней противоречивостью и полнотой драматизма. В орбиту этих событий были вовлечены многие народы Российской империи, в том числе и туркмены, которые принимали непосредственное участие в этих драматических событиях. Однако, несмотря на важные перемены, произошедшиe на туркменской земле после ее включения в состав Российской империи, сами туркмены в своем развитии продолжали оставаться почти на стадии общинно-родового строя. В силу этого туркменская элита не всегда понимала суть происходивших вокруг военно-политических событий. Поэтому в начальный период Гражданской войны подавляющее большинство туркмен выступало за старую власть, так как к ней уже успели привыкнуть, а наименьшая ее часть - за власть большевиков. В статье на основе ранее неопубликованных источников из фондов государственных и ведомственных архивов прослеживается жизненный путь одного из активных участников Гражданской войны в Туркменистане 1918-1920 гг., народного вождя из Тедженского оазиса Эзис хана Чапыкова (1887-1919), в биографии которого до сих пор присутствует немало «белых пятен». На основе этих материалов уточнены отдельные детали биографии указанного деятеля, связанные с его участием в братоубийственном противостоянии и трагической гибели в 1919 г. Теоретическая основа исследования -сочетание военной антропологии, проблемного и сравнительно-исторического методов. Подводя итоги, автор дает оценку личности Эзис хана на фоне противоречивой эпохи, в которую жил этот военный и политический деятель.