Статья посвящена проблеме модернизации крупных российских помещичьих хозяйств в так называемую индустриальную эру 1890–1914 гг. На основе неопубликованных документов хозяйственного комплекса князей Юсуповых, в частности их крупнейшей Ракитянской экономии, анализируются особенности и эффективность организации промышленного производства во владениях крупнейших российских землевладельцев. Анализ источников показывает, что строительство и дальнейшая эксплуатация Ракитянского сахарного завода соответствовали общей экономической стратегии восточноевропейской аристократии того времени, заинтересованной в значительном увеличении своих доходов и использовавшей возможности, предоставляемые новой капиталистической системой экономических отношений. Промышленное производство в Ракитянском имении князей Юсуповых накануне 1914 г. демонстрировало устойчивый рост, было обеспечено необходимыми инвестициями и технологиями и, что показательно, превзошло по объему денежных поступлений прибыли, получаемые от сельскохозяйственных статей. Все это свидетельствовало о формировании нового «индустриального» облика крупных имений российской аристократии, о доминировании в их экономике уже не сельскохозяйственной, но промышленной составляющей.