В статье приводится первый русскоязычный перевод с итальянского языка средневековой тосканской новеллы о купцах и кошках, описываются истории ее создания и изучения, отмечается наличие нескольких версий произведения. Показывается, что выведенные в ней персонажи купцов представляют собой типичные репрезентации фигуры купца в культуре свободных городов Италии эпохи премодерна как периода, непосредственно предшество-вавшего Новому Времени и включившего Позднее Средневековье и Раннее Новое Время. Персонажи созданы на основе реальных исторических прототипов, являвшихся типичными представителями социальной группы средневековых итальянских купцов. Прототипами одного из героев новеллы являлись купцы из Прато Никколао ди Пьеро Гатти и, согласно исследовательским интерпретациям, Франческо ди Марко Датини (1335-1410), являвшиеся типичными представителями социальной группы средневековых итальянских купцов.