Николай Карлович Метнер (1879–1951) на протяжении многих лет был частным учеником Сергея Ивановича Танеева, показывал ему свои сочинения не только в период обучения в консерватории, но и после ее окончания — вплоть до смерти своего учителя. Сергей Иванович всегда был для него непререкаемым авторитетом. В письме, датированном 16 февраля 1904 года, он пишет: «Когда я просил у Вас сегодня разрешения прийти к Вам показать свои романсы, я совсем забыл, что они написаны карандашом, да еще не особенно отчетливо. Кроме того, когда я, вернувшись домой, просмотрел их, они почему-то показались мне такой дешевой чепухой, что мне стыдно Вам их показывать. Так что позвольте мне лучше прийти к Вам, когда я напишу что-нибудь менее дешевое и плохое» [4, 59–60]. Судя по дате письма, речь в нем может идти о трех романсах, написанных примерно в это время, а именно: две песни из ор. 6 — «Песенка эльфов» и «Ночная песнь странника» на стихи Гете и песня из ор. 13 «Зимний вечер» на стихи Пушкина.
При изучении жизни и творчества композитора или собрания его творческого наследия важна любая информация. С исследовательской точки зрения все имеющиеся материалы очень важны: будь то зрелые сочинения, достойные великого мастера, или совсем ранние, в которых он только осваивал композиторское искусство. Если перед нами действительно гениальный художник — все, что им создано, в том числе и произведения, не вошедшие в золотой фонд его наследия, имеет ценность. Поэтому именно ранние сочинения, в которых отражается становление мастера, художника и, наконец, самой личности композитора, заслуживают особого внимания.
Поднимая проблему современного искусства и формулируя задачи «художественного совершенства», великий русский философ И. А. Ильин писал: «Новое искусство принесет нам новые духовные содержания, а не новые бессодержательности, не новые пустоты и не новые пошлости. Оно создаст новые формы, а не новые бесформенности, не новые разнуздания, не новые хаосы. Оно разрешит себе «многое», но ничего такого, что выходит за пределы духовной необходимости…» [3, 332].
Сегодня оперное наследие неаполитанского композитора Леонардо Винчи переживает время расцвета. Наряду с Н. Порпорой, Л. Лео, Дж. Перголези, Н. Йоммелли Винчи представляет тот образ неаполитанской оперы, слава которого разнеслась по всему миру. В первой половине XVIII века право именоваться музыкальной столицей мира перешло от Венеции к Неаполю. Четыре знаменитые неаполитанские консерватории стали сердцем оперной индустрии. Все музыканты, итальянцы и иностранцы, желали учиться или просто вдохнуть глоток заряженного искусством воздуха в этом славном городе. Так и Винчи, родившийся в итальянской провинции Стронголи, получил образование в консерватории Деи Повери Ди Джезу Кристо.
Алессандро Страделла стал легендой почти сразу после своей трагической гибели от руки наемного убийцы в 1682 году [9, 757]. Это видный представитель эпохи барокко, чья динамичная жизнь была полна авантюр и приключений. Считается, что из-за любовных похождений композитора пытались убить дважды. Такая яркая личность не могла остаться без внимания современников и потомков.
В произведениях Николая Метнера, творческий взгляд которого во многих аспектах был обращен в прошлое, теме воспоминаний отведено особое место. Интерес к ней проявился еще в ранних сочинениях: это «Воспоминание о танце» (цикл «Три фантастические импровизации» ор. 2), вокальная миниатюра «Воспоминание» (ор. 32, № 2) на одноименное стихотворение А. С. Пушкина. Содержание и драматургия произведений Н. К. Метнера тесно связаны с философско-эстетическими взглядами композитора, в частности, выраженными в программных названиях и поэтических эпиграфах.
Мечислав (Моисей) Самуилович Вайнберг и Дмитрий Дмитриевич Шостакович — два советских композитора, без которых невозможно представить еврейскую тему в отечественной музыке. Два крупных мастера XX века находились в особом поле творческого взаимопритяжения: общие стилистические и драматургические векторы, интерес к фольклору различных культур, схожий тематизм и музыкальная лексика произведений. Крепкая дружба связывала двух музыкантов более тридцати лет: приходя друг к другу в гости, они обсуждали музыку, политику, делились новыми произведениями и творческими планами.
Феликс Мендельсон-Бартольди (1809–1847) принадлежит к числу композиторов, чье дарование созрело очень рано и быстро. Музыка ко «Сну в летнюю ночь» В. Шекспира, написанная 17-летним Мендельсоном, подтверждает его репутацию исключительно одаренного вундеркинда. Тем не менее появление этого сочинения не было плодом некоего чудесного озарения, ему предшествовала упорная и серьезная подготовка.
Оратория как жанр отражает мировоззренческие установки Франка, человека глубоко религиозного, и во многом концентрирует сущность его творческих поисков. Его ораториальное наследие нашло отражение в монографии Н. И. Рогожиной [5], в статьях Г. Е. Калошиной, посвященных эволюции оратории во Франции XIX–XX веков [3] и самому значительному полотну композитора «Заповеди блаженства». Франк мыслил ораторию как духовный жанр на библейские сюжеты. Среди жанровых компонентов его ораториальных сочинений главенствует христианская трагедия и ее концепция Преображения. Их особенности — включение сцен-ритуалов, наличие христианских образов-символов; нелинейность, иерархичность процессов драматургии, ступенчато восходящих к зоне Высшего Просветления в коде для утверждения концептов Веры [4, 137–140].
Карл Филипп Эмануэль Бах (1714–1788) — автор около 200 клавирных сонат, 20 симфоний, 100 песен и 15 фантазий для клавира. Современные исследователи справедливо отмечают его уникальность в контексте эпохи — рубежной фигуры, знаменующей преемственную связь музыки раннего классицизма с достижениями позднего барокко [3, 17]. Ценны открытия К. Ф. Э. Баха в сфере клавирной музыки, в частности, в жанре фантазии — именно здесь ярко проявилась оригинальность его творческого мышления и новаторство исполнительских принципов, которые стали отправной точкой для мастеров венской классической школы.
В исследованиях Пассионов И. С. Баха жанру речитатива всегда уделяется меньше внимания, чем другим номерам. На самом деле речитативы выполняют не только важную драматургическую роль, повествуя о событиях. Дж. Гардинер отмечает такие их черты, как «текучесть и драматическая сила партии Евангелиста» [1, 555]. Эту же мысль развивает и М. С. Друскин, объясняя ее тем, что «Бах вовсе не стремится к эпическому рассказу, он воспринимает Евангелиста как очевидца, который не может спокойно говорить о произошедшей драме, чему свидетелем был» [2, 54–55].
Жизнь и творчество Бенедетто Марчелло (1686–1739), одного из самых видных деятелей Венецианской Республики первой половины XVIII столетия, неразрывно связаны с ее историей. Издавна члены семейства Марчелло занимали важные политические посты и по праву считались самыми образованными представителями аристократического общества Венеции. Предок композитора, Николо Марчелло, в XV веке был избран дожем Венецианской республики [3, 807]. Высокий социальный статус возлагал особую ответственность на всех представителей рода.